Ларри Джонсон форвард ростом 201 см. и весом 107 кг. был выбран "Шарлотт Хорнетс" под первым номером на драфте НБА 1991-го года. Сезоном ранее, он привел к чемпионству в NCAA команду UNLV и собрал внушительную коллекцию индивидуальных трофеев. Это был один из самых ярких игроков того десятилетия. Ему прочили большую и успешную карьеру, а также постоянную борьбу за звание лучшего игрока лиги.

Он был самым перспективным новичком и, естественно, за него боролись все обувные бренды. Converse к тому времени уже не был на первых ролях. Карьеры Мэджика Джонсона и Ларри Бёрда были на излете, а Майкл Джордан со своими именными кроссовками составлял бешеную конкуренцию. В таких не самых выгодных условиях Converse находились, когда решили бороться за право подписать контракт с перспективным новичком.

Креативная команда понимала, что бренд включается в борьбу с гигантами рынка, в том числе с Nike и лично с Майклом Джорданом. Культ легенды "Чикаго Буллз" был настолько силён, что было принято решение не тратить силы на противопоставление ему, а сосредоточиться на новом направлении. В буквальном смысле Converse отказался от идеи создания вокруг Ларри Джонсона образа идеального атлета, который так старательно выстраивался вокруг Майкла Джордана.

Так команда Converse решила развернуть борьбу в альтернативной реальности. Была разработана концепция, согласно которой, новая модель Converse Aero-Glide была такой лёгкой и удобной, что даже бабушка Ларри Джонсона, играя в них могла, обыграть кого угодно. Дело оставалось за малым: убедить огромного самого Ларри примерить на себя образ миловидной бабули.

По легенде, когда руководство Converse пришли на первую встречу с Ларри они жутко нервничали и боялись негативной реакции атлета на их необычное предложение. Поэтому было подготовлено две стратегии продвижения его личного бренда. В первой папке, с которой началась презентация была изложена идея о том, как действующие амбассадоры компании Ларри Бёрд и Мэджик Джонсон трудятся в лаборатории/операционной над созданием идеального баскетболиста. По окончании процесса они принимаются спорить, как назвать свой шедевр. Мэджик предлагает вариант "Magic Bird", а Бёрд в свою очередь настаивает на варианте "Larry Johnson".

Только после того как все убедились в том, что Ларри Джонсон находится в хорошем настроении, агент Ларри и боссы Converse решились озвучить второй, более смелый вариант. Перед тем как раскрыть карты, представлявший Converse Пит Фэвэт пошутил: "Теперь когда я вижу какой ты большой и быстрый, я приступаю ко второму варианту. Но если он тебе не понравится, я кину эту папку в тебя и попробую добежать до лифта". К всеобщему удивлению, Ларри Джонсон с улыбкой воспринял перспективу предстать в образе пожилой леди и дал свое согласие на эту идею. Конечно, Ларри больше понравился вариант, с Бёрдом и Мэджиком, но в то же время он понимал, что из ролика с легендами НБА не получится сделать многосерийную историю.

Над образом персонажа, который получил название "Grandmama" долго работали и в итоге вдохновились образом джазовой певицы Эллы Фитцджеральд и собрали идеально подходящий под габариты Ларри костюм "Бабули". Серый парик, мини-шляпка с плоским верхом, пёстрое платье в цветах "Хорнетс" (по легенде бабушка гордилась своим внучком), огромные очки в роговой оправе. Также этот образ идеально дополняла харизма Ларри Джонсона и его фирменный золотой зуб.

Перед съемками первого ролика о бабушке Converse тайно доставил мать Джонсона в Северную Каролину, чтобы она могла быть на съемочной площадке. Дорта Джонсон с трудом сдерживала смех, когда ее сын вышел с прической и макияжем, одетый как бабушка.

Популярность "Бабули" росла, Ларри уже свыкся с этой ролью и его приглашали в различные телевизионные шоу, договаривались о камео в популярных сериалах. В 1992-м году Ларри получил приз как лучшему новичку сезона и попал в многочисленные символические сборные, но фанаты всё равно восхищались "Бабулей" больше чем баскетболистом Ларри Джонсоном.

На волне популярности, Converse, испытывавший в те годы финансовые трудности, рискнул и вложил почти миллион долларов в рекламный ролик на Супербоуле. Тот ролик, стал главным шедевром из всей серии реклам с участием "Бабули" от Converse.

Вот так из простой шуточной идеи и появилось одно из самых неожиданных прозвищ в истории НБА. Такой нестандартный подход креативный команды задал новый вектор развития личного бренда игрока, который потом применяли и другие атлеты: идеальным примером в этом смысле стал Кайри Ирвинг со своим образом Дядюшки Дрю из рекламы Pepsi, а потом и полноценный фильм.